물잡이 여과사이클, 그 작은 생명의 시작

 

 

물생활 에세이

물잡이 여과사이클, 그 작은 생명의 시작

작은 수족관은 투명한 우주이다. 물고기들이 헤엄치는 그 안에, 우리 눈에 보이지 않는 생명의 미세한 춤이 펼쳐진다. 그 춤의 이름은 '여과사이클'. 물잡이의 시작이자 끝이다.

나는 종종 생각한다. 물속 생명이 숨 쉬는 방식이 얼마나 신비로운지를. 우리가 공기를 들이마시듯, 그들은 물 속 용해된 산소를 삼킨다. 그리고 우리가 내뱉는 이산화탄소처럼, 그들은 암모니아를 토해낸다. 그 암모니아가 쌓이면 물고기는 숨을 쉴 수 없게 된다.

여과사이클은 그래서 필요하다. 바다가 아닌 유리상자 속, 그들의 호흡을 도울 박테리아가 필요한 까닭이다.

여과사이클, 그 비밀스러운 삼단계 여정

우리 눈에 보이지 않는 여과사이클은 세 단계의 여정을 거친다. 마치 인생처럼, 시작이 있고 과정이 있고 결과가 있다.

어항 내 여과사이클의 순환 과정

어항 내 여과사이클의 순환 과정

첫 번째, 암모니아의 춤

어항 속, 물고기는 매일 배설물을 내보낸다. 먹지 않은 사료는 썩어간다. 그 모든 것이 암모니아가 된다. 독성이 강한 암모니아. 그것이 물고기에겐 가장 큰 적이다.

"암모니아는 물고기의 편안한 호흡을 빼앗는 도둑이다. 그 도둑을 붙잡을 이가 필요하다."

그 이름은 '니트로소모나스'. 눈에 보이지 않는 박테리아다. 그들은 암모니아를 먹고 아질산염으로 변환한다.

두 번째, 아질산염의 발걸음

아질산염도 여전히 독이다. 조금 덜할 뿐. 물고기의 혈액이 산소를 운반하지 못하게 한다.

"아질산염은 아직 위험한 존재다. 마치 독이 약해졌을 뿐인 독처럼."

이 아질산염을 처리할 두 번째 영웅이 나타난다. '니트로박터'라는 박테리아. 그들은 아질산염을 먹고 질산염으로 바꾼다.

세 번째, 질산염의 안식

질산염은 그나마 독성이 약하다. 물고기가 숨 쉴 공간을 준다. 하지만 너무 많으면 여전히 문제가 된다.

"질산염은 독은 아니지만, 너무 많으면 집안에 쌓인 먼지처럼 불편하다."

이 질산염은 수초가 영양분으로 흡수하거나, 우리가 환수를 통해 제거한다. 그래서 우리는 일주일에 한 번, 물을 갈아준다.

물잡이, 그 기다림의 미학

물잡이는 기다림이다. 내 손길로 만든 유리 속 작은 우주가 스스로 균형을 찾아가는 시간이다.

"물고기를 기다리며 물을 돌리는 날들. 그 시간이 생명의 순환을 만든다."

물잡이의 방법은 여러 가지다. 어떤 이는 물고기 없이 사료만 넣어 암모니아를 발생시킨다. 어떤 이는 강인한 물고기 한두 마리를 넣어 자연스레 암모니아를 만든다.

중요한 건 박테리아다. 그들이 자리잡고, 자라고, 번성해야 한다. 그래야 물고기가 숨을 쉴 수 있다.

백탁, 그 불안한 아름다움

백탁은 신비롭다. 갑자기 어항이 뿌옇게 변한다. 마치 안개 낀 새벽 숲처럼.

"백탁은 불안하다. 하지만 그것은 생명의 증거다. 박테리아들이 춤추고 있다는 신호다."

백탁이 왔다고 당황하지 마라. 그것은 물잡이의 과정이다. 시간이 해결해 줄 것이다. 환수 주기를 지키며 기다리면 된다.

물잡이의 시간, 얼마나 기다려야 할까

어떤 이는 한 달을, 어떤 이는 일주일을 말한다. 정답은 없다.

"물잡이에 정답은 없다. 다만 생명을 담는 그릇을 준비하는 시간이 필요할 뿐."

내 경험은 이렇다. 일주일 정도 박테리아제를 넣고 소량의 사료를 넣어 기다린다. 그리고 튼튼한 물고기 두세 마리를 넣는다. 서서히 물고기 수를 늘려간다.

급하면 생명이 떠난다. 천천히, 그러나 꾸준히 가야 한다.

물잡이 여과사이클, 그 작은 생태계의 시작

어항은 작은 생태계다. 자연의 방식을 따르지만, 우리의 손길이 필요하다.

"어항은 우리가 만드는 작은 우주다. 생명이 순환하는 법칙을 지켜주어야 한다."

물잡이는 단순히 물고기를 넣기 전 과정이 아니다. 그것은 생명의 순환을 이해하고, 자연의 법칙을 어항 속에 구현하는 일이다.

그래서 우리는 물고기를 키우는 게 아니다. 우리는 박테리아를 키운다. 그 박테리아가 물고기를 키우게 돕는 것이다.

정리: 성공적인 물잡이의 3단계

1. 준비: 염소 제거된 깨끗한 물, 여과기, 박테리아제를 준비한다.
2. 암모니아 생성: 소량의 사료나 물잡이용 물고기를 통해 암모니아를 만든다.
3. 기다림: 박테리아가 자리잡는 시간을 준다. 급하게 물고기를 많이 넣지 않는다.

"물잡이는 작은 기다림이다. 그 기다림이 만드는 균형, 그것이 물고기에게 주는 선물이다."

결국 물잡이는 기다림이다. 우리는 자연의 속도를 존중해야 한다. 그래야 어항 속 생명이 오래도록 함께할 수 있다.

당신의 물멍, 행복하길 바란다.

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